Araña de rincón, un peligro latente para ti y tus mascotas

Ejemplar juvenil de araña de rincón, Loxosceles laeta, 2018. Recuperado de https://www.mnhn.gob.cl/noticias/la-arana-de-rincon-y-especies-hermanas-conocidas-para-chile

La araña de rincón (Loxosceles laeta), es bien conocida por su presencia en gran parte de nuestro país, Chile, y puede representar un riesgo tanto para nosotros como para nuestras mascotas. Es durante la estación cálida del año, cuando este arácnido se vuelve más activo; lo cual hace imperativo que tú como tutor responsable de mascotas te encuentres bien informado sobre las características de esta araña y así puedas tomar las medidas necesarias para proteger a tus animales de compañía.

¿Cómo es la araña de rincón?

La araña de rincón, cuyo nombre científico es Loxosceles laeta, es una pequeña araña de color pardo que, a pesar de su modesto tamaño, es considerada la araña más peligrosa de Chile. Identificar a este arácnido es fundamental para tomar medidas preventivas, y para ello, es necesario conocer sus características distintivas:

Suele presentar un color pardo claro a oscuro, con una longitud que varía entre 8 y 12 mm, alcanzando hasta 45mm con sus patas extendidas

La araña de rincón posee seis ojos dispuestos en tres pares, formando un patrón de «U». Lo anterior ayuda a diferenciarla de otro tipo de arañas, las cuales suelen tener ocho ojos dispuestos en dos filas de cuatro.

Tienden a esconderse en lugares oscuros y poco transitados. Los rincones, grietas y detrás de muebles son sus refugios favoritos. Este hábitat puede incrementar el riesgo de encuentros no deseados, especialmente para nuestras curiosas mascotas.

Éste es uno de los aspectos más preocupantes de este arácnido. Una mordedura puede causar daño a los tejidos circundantes, resultando en lesiones que pueden ser graves debido a la gran destrucción y muerte del tejido (necrosis).

Es mayormente activa durante la noche, momento en el cual sale en búsqueda de presas. Esta preferencia por la actividad nocturna puede aumentar el riesgo de interacciones durante las horas en que algunas de nuestras mascotas también activas (según el estilo de vida que lleven).

Si bien, en el ambiente domiciliario, esta araña se encuentra presente durante todo el año, el riesgo de encuentros con ella puede ser más alto durante las estaciones calurosas, especialmente en primavera y verano. Las condiciones cálidas y secas propician su actividad. Por lo tanto, es crucial estar especialmente alerta durante esta temporada.

La mordedura por araña de rincón ¿cuáles son los síntomas?

Detectar los signos de una mordedura de araña de rincón en nuestras mascotas es esencial para brindarles atención oportuna. Aunque nuestros animales de compañía no pueden expresar verbalmente su malestar, hay síntomas clave que podrían indicar una posible mordedura:

1.- Cambios locales en la piel

Siempre debes estar atento ante cualquier cambio en la piel de tu mascota, como hinchazón, enrojecimiento o un área sensible al tacto (dolor); esto es muy importante, ya que las mordeduras de araña de rincón habitualmente provocan un cuadro clínico cutáneo, el cual posteriormente, producirá muerte de tejido en la zona afectada (necrosis). En nuestras mascotas, estas reacciones pueden pasar desapercibidas inicialmente debido a su pelaje.

La incomodidad causada por la mordedura puede manifestarse a través de comportamientos inusuales. Si notas que tu mascota presenta lamido excesivo, cojera o evita la presión/tacto sobre ciertas áreas de su cuerpo, podría estar experimentando malestar.

Las mordeduras de araña de rincón pueden desencadenar síntomas sistémicos (que afectan todo el cuerpo), como decaimiento (letargo) y pérdida de apetito. Si tu mascota muestra una disminución repentina en su energía o apetito, podría ser un indicio de malestar.

En algunos casos la toxicidad del veneno puede afectar el sistema gastrointestinal, provocando vómitos y diarrea en las mascotas afectadas.

En algunos casos, la mordedura por araña de rincón puede causar «destrucción de la sangre» (hemolisis), así como también provocar problemas de coagulación. Esto podría manifestarse como palidez de piel y/o encías (a veces coloración amarilla), y cambios de color en la orina (rojiza u oscura).

Las mordidas de araña de rincón pueden ser letales.

Es fundamental estar atentos a cualquier cambio en el comportamiento o la salud de nuestras mascotas. Ante la sospecha de una mordedura de araña de rincón, buscar asesoramiento veterinario de forma urgente, es crucial para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

Proteger a nuestras mascotas de las mordeduras de arañas de rincón implica conocimiento, vigilancia y medidas preventivas.

¿Qué hacer en caso de una mordedura?

Si sospechas que tu mascota ha sido mordida por una araña de rincón, sigue estos pasos para garantizar una respuesta rápida y efectiva:

Es crucial mantener la calma para tomar decisiones durante una urgencia. La ansiedad solo dificultará la evaluación de la situación.

Coloca a tu mascota en un área segura y tranquila para evitar su exposición a posibles peligros y reducir el estrés.

Intenta identificar el área afectada. Si hay signos visibles, como hinchazón, enrojecimiento o dolor, podrían indicarte el lugar de la mordedura.

Puedes intentar colocar una compresa fría, o hielo, pero siempre cubiertos con un paño o toalla mojada, para evitar que el frío directo dañe y «queme» la piel. Aplica esta medida de enfriamiento por 15 a 20 minutos continuados, y esto lo repetirás cada hora (mientras consigues la atención médica necesaria). Si tu mascota tiene mucho dolor, es posible que no puedas aplicar frío local, en tal caso, no la fuerces ni pelees con ella, estresarla más puede empeorar la situación.

Abstente de administrar medicamentos o tratamientos sin la orientación de un profesional. Los remedios caseros pueden empeorar la situación.

Comunícate con él inmediatamente. Proporciónale detalles sobre los síntomas y sigue sus indicaciones. Es fundamental obtener atención profesional para evaluar la gravedad de la mordedura.

Si el médico veterinario indica una visita para evaluación (lo más probable), transporta a tu mascota de manera segura y tranquila. Evita manipulaciones bruscas que puedan aumentar el estrés.

Cumple con cualquier recomendación o tratamiento proporcionado por el veterinario. Si efectivamente se sospecha de una mordedura por araña de rincón, es probable que tu mascota requiera hospitalización, y eventualmente, podría necesitar algún tipo de cirugía en el área afectada

Una vez que tu mascota se recupere, implementa medidas preventivas para evitar futuras mordeduras. Presta atención de forma permanente a su entorno y realiza ajustes según sea necesario.

Recuerda, la prontitud en la respuesta es fundamental cuando se trata de mordeduras de araña de rincón. Consulta con tu médico veterinario de cabecera para obtener la mejor atención y asegurar el bienestar de tu mascota.

Hablemos de prevención

La prevención es clave cuando se trata de proteger a nuestras mascotas de las mordeduras de la araña de rincón. Aquí te presento algunas estrategias para minimizar el riesgo:

Realiza inspecciones periódicas en áreas propensas a la presencia de arañas, como rincones oscuros, el espacio bajo la tina del baño, entretecho, closets y lugares de almacenamiento. Mantener estas áreas ordenadas y limpias reduce las posibilidades de encuentros no deseados. De todas formas, no permitas que tus mascotas jueguen o exploren en este tipo de lugares, sobre todo si no han sido aseados durante un tiempo.

Sella grietas, hendiduras y pequeños agujeros, para disminuir la probabilidad de acceso. Coloca y mantén en buenas condiciones, mosquiteras en puertas y ventanas.

Puedes aplicar aracnicidas autorizados en algunas áreas, siguiendo las indicaciones del fabricante, y verificando que sean seguros para tus mascotas.

En el exterior, recuerda eliminar escombros y cúmulos de hojas, ya que podrían servir de refugio para arañas.

Asegúrate de que las áreas donde tu mascota descansa sean seguras. Evita que duerman en áreas donde haya más probabilidad de encontrar arañas. Mantén sus camitas (y la tuya) separadas al menos en 10cm de las paredes, e idealmente que las camas de tus mascotas se encuentren en altura y no en contacto directo con el piso.

Limpiar y eliminar las telarañas regularmente es esencial para reducir la población de arañas. Presta atención a esquinas y lugares altos donde suelen tejer sus redes. Se recomienda aspirar tu casa a diario, o como mínimo, destinar un día a la semana para realizar aseo profundo, recuerda utilizar zapatos apropiados, y guantes, sobre todo si el área a limpiar puede considerarse «de riesgo». Como dato útil, a este arácnido le desagradan la luz y los ruidos.

Si sospechas de la presencia de arañas venenosas, considera contratar servicios profesionales de control de plagas. Estos expertos pueden evaluar y tratar áreas propensas a la actividad de arañas. Al contratar estos servicios, siempre consulta respecto a las precauciones que se deben tener con humanos y animales durante la fumigación (y posterior a ella).

Comparte lo que ahora sabes sobre la araña de rincón con otros tutores de mascotas. La conciencia colectiva puede ayudar a crear entornos más seguros para todos.

Vigila de cerca la salud y el comportamiento de tus mascotas. Ante cualquier signo de malestar o síntoma inusual, busca atención veterinaria de inmediato. Si encuentras alguna araña sospechosa de haber mordido a tu mascota, si bien sería de ayuda que la captures para llevarla contigo a la clínica veterinaria, puede ser mucho más seguro para ti que grabes un buen video o tomes fotografías de ella; no te expongas a ser mordido también. De todas formas, si aun así decides llevarla, la recomendación es que si está muerta, la lleves en un frasco de vidrio vacío, y si está viva, la lleves dentro de un frasco de vidrio que contenga algodón humedecido con agua.

La prevención es una herramienta poderosa para salvaguardar a nuestras mascotas de las mordeduras de la araña de rincón. Al implementar estas medidas, puedes contribuir a crear un entorno más seguro y protegido para tus compañeros peludos.

Enlaces de interés:

Minsal entregó recomendaciones ante aumento de mordeduras por arañas de rincón

La araña del rincón (Loxosceles laeta)